Ngày 08 tháng 03: Thánh Gioan Thiên Chúa

Con đường dẫn đến với Chúa, như người ta thường nói, đôi khi phải đi qua những khúc quanh quanh co. Cuộc đời của Thánh Gioan Thiên Chúa là một minh chứng điều đó.

PHỤNG VỤ CHƯ THÁNH

Ngày 08 tháng 3

THÁNH GIOAN THIÊN CHÚA

Con đường dẫn đến với Chúa, như người ta thường nói, đôi khi phải đi qua những khúc quanh quanh co. Cuộc đời của Thánh Gioan Thiên Chúa là một minh chứng điều đó. Ngài sinh tại Joao Cidade, một làng nhỏ của Bồ Đào Nha (nay là Montemor-o-Novo). Từ rất sớm, mới tám tuổi, ngài đã rời gia đình và hướng theo con đường tu trì, thể hiện một ơn gọi khá sớm.

Một cuộc đời đầy phiêu lưu

Tuy nhiên, đây chưa phải là thời điểm thích hợp. Khi đến Oropesa nước Tây Ban Nha, Gioan sống trong gia đình một người chăn cừu cho đến năm 27 tuổi. Sau đó, ngài gia nhập quân đội Tây Ban Nha và tham dự ít nhất hai trận chiến quan trọng tại Pavia và Vienna khi thành này bị quân Thổ Nhĩ Kỳ vây hãm. Trong những năm tiếp theo, khi có tiền, ngài đi chu du khắp châu Âu đến tận biên giới châu Phi, rồi trở về Tây Ban Nha và định cư tại Granada, nơi ngài mở một hiệu sách. Trong nhiều nghề từng làm, nghề bán sách khiến ngài say mê hơn bất kỳ công việc nào khác. Gioan nhanh chóng phát triển niềm đam mê sách vở, vì ngài coi sách như phương tiện nâng đỡ đời sống cầu nguyện và đức tin, đặc biệt là những cuốn sách có minh họa bằng những hình ảnh đạo đức.

Ơn gọi trong một lời đơn sơ

Một ngày kia tại Granada, Gioan nghe bài giảng của Thánh Gioan Avila và ngài được đánh động sâu xa. Từ đó, ngài đi khắp thành phố để xin của bố thí cho người nghèo với một lời kêu gọi đơn sơ (chỉ trong ba từ “Faites du bien”): “Hãy làm điều thiện, hỡi anh em!”, một lời mời gọi mọi người hãy làm điều thiện cho tha nhân, và đó cũng là cho chính mình.

Đồng thời, Gioan cũng bắt đầu thực hành những việc đền tội quá khắc khổ đến nỗi ngài bị cho là mất trí và bị đưa vào một bệnh viện tâm thần. Chính tại đây, ngài gặp thấy những bệnh nhân bị gia đình bỏ rơi, bị nhốt kín để che giấu và gạt bỏ. Hơn nữa, tại đó ngài cũng tận mắt chứng kiến những cách thức mà các bệnh nhân bị đối xử nhiều khi như tra tấn, và ngài hiểu rằng mình phải làm một điều gì đó đứng về phía những người anh em kém may mắn ấy, vì đó là điều Thiên Chúa muốn.

Một lối tiếp cận mới đối với bệnh nhân

Sau thời gian kinh nghiệm ở bệnh viện tâm thần, Gioan tìm đến gặp Đức Giám mục và cam kết sống vì những người đau khổ, đồng thời đón nhận những ai muốn cùng sống lý tưởng ấy.

Chúa Quan Phòng gửi đến cho ngài hai người bạn đồng hành, cả ba cùng mặc áo vải thô có in hình thánh giá, và vào năm 1540 đã hình thành nhóm đầu tiên Dòng Anh em của Lòng Thương Xót. (1) Nhưng Gioan còn thao thức hơn nữa. Dù không được đào tạo về y khoa, ngài xác tín rằng cần phải chăm sóc người bệnh theo một phương cách mới, đó là lắng nghe họ và quan tâm đến mọi nhu cầu của họ ở nhiều phương diện. Ngài đã thành lập tại Granada một bệnh viện theo tinh thần này, rồi sau đó mở thêm một bệnh viện tại Toledo. Đồng thời, ngài cũng quan tâm đến những trẻ mồ côi, phụ nữ lầm lỡ và những người thất nghiệp.

Sự ra đời của Dòng “sau khi Đấng sáng lập qua đời”

Thánh Gioan qua đời năm 55 tuổi trong tư thế quỳ cầu nguyện và tay ôm chặt Thánh giá. Ngài không để lại một bản Luật dòng chính thức nào, nhưng công trình bác ái của ngài lúc này đã được khởi sự vững chắc, và được truyền cảm hứng từ ngài, các anh em cùng dòng đã tiếp tục sứ mạng của ngài. Bốn mươi lăm năm sau, những giáo huấn của ngài được hệ thống hóa thành Luật dòng cho Dòng Bệnh viện, Dòng còn được gọi theo chính lời kêu gọi của ngài: “Fatebenefratelli” (2). Thánh Gioan Thiên Chúa được phong thánh năm 1609 và sau đó được tôn phong làm Bổn mạng các bệnh nhân và các bệnh viện.

Maria Hải Châu
Chuyển ngữ từ: vaticannews.va
Nguồn: hdgmvietnam.com

__

(1) Congrégation des Frères de la Miséricorde: tên ban đầu của nhóm tu sĩ phục vụ bệnh nhân

(2) Fatebenefratelli: tiếng Ý cổ, nghĩa nguyên văn: “Hãy làm điều thiện, hỡi anh em!”